Después de varios años, se logró la sanción de una ordenanza que prohíbe la explotación minera en Purmamarca. Desde la localidad, destacaron la alegría y la tranquilidad que le genera a los pobladores esta nueva ordenanza. “Queríamos un resguardo institucional para nuestro medio ambiente, cuidar nuestra herencia, la que nos provee nuestra Madre Tierra, la Pachamama", destacó el comisionado local, Oscar Tolaba.
En el 2008, Tilcara había tomado la punta en este tipo de iniciativas en el marco de la declaración de Patrimonio Mundial de la Humanidad de la Quebrada de Humahuaca del año 2003 por parte de la Unesco.
Esa prohibición incluye a todas las explotaciones mineras metalíferas a cielo abierto y aquellas que utilicen sustancias químicas como cianuro, mercurio, ácido sulfúrico y otras sustancias tóxicas similares en sus procesos de cateo, prospección, exploración, explotación y/o industrialización de minerales metalíferos, con una mirada específica hacia el cuidado del medioambiente.
La iniciativa, fue impulsada por las comunidades aborígenes de la zona y apoyada por el consejo comuna, pero con una visión más amplia, ya que beneficiará a seis comunidades aborígenes que trabajan alrededor de las cuenca de Salinas Grandes, protegiendo las fuentes de trabajo.
En la zona de entrada a la Puna prestan servicio más de 50 guías de turismo locales, además de las actividades que llevan adelante artesanos, tejedoras y criadores de llama y en el Nevado del Chañi en la zona de El Moreno se realiza montañismo, trekking y visitas guiadas.
Otro artículo de la ordenanza prohíbe "en el radio urbano y áreas de influencia del territorio el ingreso, tráfico, uso, almacenamiento, comercialización, elaboración, producción, extracción y/o transporte de sustancias químicas como las mencionadas destinados a las actividades mineras".
El comunero de Pozo Colorado, Néstor Alberto, indicó que con esto "se cierra la posibilidad a cualquier emprendimiento minero, especialmente de explotación de litio", y afirmó que buscan "defender el territorio de las comunidades originarias".