Rio Tinto instaló una conexión de internet de 150 megabits por segundo (Mbps) en Olaroz Chico, en la Puna jujeña. La capacidad supera siete veces y media los 20 Mbps que la compañía había comprometido inicialmente con la comunidad, según informó en una publicación institucional.

El caso fue presentado a través de un testimonio de Paola Piu, gerente de Comunidades y Desempeño Social de la empresa, quien acompaña sus operaciones y proyectos en Jujuy, Salta y Catamarca.

De acuerdo con el relato de la compañía, el cambio se produjo luego de conversar con referentes comunitarios, quienes señalaron que la conexión prevista resultaba insuficiente para las necesidades cotidianas de educación, trabajo y comunicación. A partir de ese intercambio, Rio Tinto buscó una alternativa junto con la comunidad e instaló terminales para alcanzar la capacidad actual.

Piu planteó que la diferencia está en pasar del cumplimiento formal de un compromiso a una solución que responda a las necesidades concretas de las personas. La publicación recoge la perspectiva de la empresa y no incluye testimonios directos de los vecinos de Olaroz Chico.

La confianza como parte del trabajo en territorio

Con más de 25 años de experiencia en el área, la gerente sostuvo que “la confianza se construye con continuidad y coherencia”. Según explicó, en una región marcada por las grandes distancias y las dificultades de acceso, las comunidades evalúan tanto los compromisos que asume una compañía como su capacidad para responder y cumplirlos.

También señaló que construir confianza no significa evitar los desacuerdos, sino mantener el diálogo incluso cuando existen diferencias. En ese proceso, remarcó la importancia de reconocer las particularidades de cada territorio: aunque Salta, Jujuy y Catamarca comparten el paisaje de la Puna, tienen identidades culturales, historias y dinámicas sociales propias.

En esa línea, planteó que el vínculo con las comunidades requiere escuchar a distintos sectores, entre ellos mujeres, jóvenes, adultos mayores, pequeños productores rurales y familias locales, además de quienes ocupan roles formales de representación.

Proveedores locales y nuevas oportunidades económicas

Otro de los ejes señalados por Piu es el desarrollo de proveedores locales. La gerente consideró que el punto de partida consiste en identificar las capacidades productivas que ya existen en cada comunidad y trabajar sobre ellas.

En la Puna, ese enfoque puede traducirse en capacitación vinculada con la economía regional, formación para acceder al empleo y fortalecimiento de actividades productivas tradicionales. También puede contribuir a que los proveedores mejoren su competitividad y amplíen sus oportunidades comerciales.

Según explicó, el objetivo es que los emprendimientos no dependan exclusivamente de Rio Tinto, sino que puedan diversificar su cartera de clientes, ampliar sus servicios y acceder a otros mercados.

Rincón Litio y la inversión en Salta

En Salta, Rio Tinto desarrolla el proyecto Rincón Litio, para el que anunció una inversión de US$ 2.500 millones. La compañía prevé que la planta ampliada comience a producir en 2028.

Además, tiene presencia en Jujuy y Catamarca a través de los proyectos y operaciones Olaroz, Fénix y Sal de Vida. En ese contexto, la conectividad, la capacitación y el desarrollo de proveedores forman parte de los temas que atraviesan la relación entre las empresas mineras y las comunidades de la región.